Nervesmerter (neuropatisk smerte): Årsager, typer og behandling

Neuropatisk smerte er en kronisk tilstand, der forårsager intense og ofte hæmmende symptomer. Det mest udfordrende ved neuropatisk smerte er dog, at det er svært at finde den direkte årsag, og smerterne forværres ofte med tiden. Læs videre og lær alt, hvad du har brug for at vide om neuropatisk smerte samt potentielle behandlinger.

Hvad er neuropatisk smerte?

Neuropatisk smerte er en form for smerte, der skyldes en sygdom eller skade i det sensoriske nervesystem. Tilstanden er en af de mest almindelige former for kroniske smerter, og hvis det ikke behandles, bliver det som regel værre med tiden. Det er dog højst usædvanligt, at neuropatisk smerte opstår ud af det blå. Det er ofte et resultat af en infektion, sygdom eller skade.

Nervesmerter (også kaldet neuralgi) er vanskelige at behandle, da man ikke nødvendigvis kender årsagen på samme måde som med nociceptive smerter (hvis du fx træder eller slår dig på noget). Når der er tale om nociceptive smerter, kan vi se og forstå skaden. Neuropatiske smerter har at gøre med, hvordan hjernen fortolker smertesignaler og de nerver, der transporterer disse signaler.

Smertesignaler, og hvordan de fungerer

Vores smertesignalsystemer er utrolig komplekse, og derfor er neuropatiske smerter svære at behandle og håndtere.

Selvom vi fornemmer smerte næsten øjeblikkeligt, er der faktisk en del faser, som et smertesignal skal igennem, før vi registrerer smerten. Smertebehandling er afhængig af to hovedkomponenter: det dorsale horn og thalamus. Det dorsale horn er et nervecenter, som findes nederst i rygsøjlen, mens thalamus er en del af mellemhjernen og er ansvarlig for at organisere smertesignalerne.

Et typisk eksempel på smerte er, når du træder på en genstand. Nerver i foden transporterer smertesignalet til det dorsale horn, hvor det behandles. Herefter overføres signalet til andre neuroner, som sender det op til thalamus. Til sidst transporteres signalet videre til vores sensoriske og motoriske cortex, så vi kan reagere.

Neuropatiske smerter opstår, når et eller flere af ovennævnte signaler eller processer afbrydes. Teoretisk set burde man kunne reducere eller eliminere smerten helt ved at finde og behandle den pågældende nerve eller nervebane. Der findes dog over syv billioner nerver i menneskekroppen, så det er nemmere sagt end gjort at finde problemet.

Hvad forårsager neuropatisk smerte?

Det er temmelig usandsynligt, at du helt tilfældigt vågner en morgen med neuropatisk smerte. Som vi nævnte tidligere, er det mere sandsynligt at smerten opstår som følge af en eksisterende skade, sygdom eller infektion.

Skader

Neuropatisk smerte kan skyldes skader på muskler, væv eller led. Det er dog ikke selve vævet, der er beskadiget, men derimod nerverne. Hvis du fx får knust din hånd, kan knoglerne og musklerne hele, mens skaderne på nerverne kan være permanente. Det kan forårsage neuropatisk smerte.

De mest typiske udløsere er skader på rygsøjlen eller i hjernen. Begge disse områder regulerer ikke kun vores smerterespons, men det er også nogle af de steder i kroppen, som har flest nerveender. Der løber nerver hele vejen op gennem vores rygsøjle, fra dorsalhornet til den nederste del af kraniet. Derfor kan en diskusprolaps, sammenpresning, inflammation eller rygmarvsbrud hurtigt forårsage neuropatisk smerte.

Sygdom

Sygdom, især multipel sklerose, diabetes, kræft og andre autoimmune sygdomme, er en anden almindelig udløser af neuropatisk smerte. Heldigvis kan behandling af nævnte sygdomme som regel føre til en opklaring af smertesymptomer, men der er stadig risiko for, at kroniske tilfælde kan medføre permanent nerveskade.

Infektion

Selvom infektion kan forårsage neuropatisk smerte, er disse tilfælde sjældne. Helvedesild, syfilis og HIV er blandt de lidelser, der øger risikoen for neuralgi. Symptomerne forværres og forbedres normalt i tråd med behandlingen af de nævnte infektioner, men i nogle tilfælde, som fx helvedesild, kan neuropatisk smerte vare ved (dette kaldes postherpetisk neuralgi).

Symptomer på neuropatisk smerte

Listen over potentielle symptomer på neuropatiske smerte er omfattende, da hvert tilfælde varierer i varighed og intensitet. Selvom alle tilfælde af neuropatisk smerte er forskellige, er de mest almindelige symptomer:

• Brændende, kløende eller jagende smerte
• En prikkende fornemmelse og følelsesløshed
• Akut eller spontan smerte
• Øget smertefølsomhed (på grund af specifikke stimuli)
• Depression og angst
• Søvnbesvær
• Nedsat smertefornemmelse

Neuropatiske smerter kan variere, men de har alle én ting til fælles: De påvirker i høj grad livskvaliteten. Smerter, som er svære at behandle, påvirker alle aspekter af det daglige liv som fx mobilitet, sex, arbejde og motion.

Typer af neuropati

På trods af den bredde vifte af neuropatiske smertetilstande kan smerteområderne give lægerne en idé om den grundlæggende årsag. Nerveskader eller dysfunktion i nerver kaldes neuropati, og de forskellige typer af neuropati påvirker, hvor i kroppen symptomerne viser sig.

• Fokal neuropati: Denne type neuropati er centreret omkring hoved, hænder, torso og ben og er meget almindelig i tilfælde af Bells lammelse (ansigtslammelse). Fokal neuropati påvirker normalt en enkelt nerve i kroppen (mononeuropati).

• Perifer neuropati: Denne type påvirker det perifere nervesystem, og symptomerne viser sig normalt i fødder, ben, arme og hænder.

• Autonom neuropati: De mest almindelige områder, som påvirkes af autonom neuropati, er de indre organer og vigtige funktioner. Autonom neuropati kan påvirke hjertet, fordøjelsessystemet og blodtrykket.

• Kompression mononeuropati: Nerver har brug for en stabil blodtilførsel for at kunne fungere korrekt. Hvis en kompressionsskade hæmmer blodforsyningen, kan patienterne opleve følelsesløshed og en prikkende fornemmelse. En af de mest almindelige årsager til kompression mononeuropati er karpaltunnelsyndrom.

Sådan håndteres neuropatisk smerte

Nu, hvor vi kender årsagerne til neuropatisk smerte, symptomerne og de almindelige typer, er det tid til at kigge på de vigtigste aspekter: håndtering og behandling.

Hvert år lider millioner af mennesker af neuropatiske smerter, og på grund af den mentale og fysiske indvirkning af disse smerter er det vigtigt med metoder, der kan hjælpe med at tackle disse lidelser. Den mest effektive strategi varierer fra person til person, men udover regelmæssig kontakt med din læge kan nedenstående tips hjælpe dig med at holde styr på symptomerne.

Tal med andre

Da neuropatisk smerte er udbredt over hele verden, findes der millioner af mennesker at trække på, når det gælder teknikker til håndtering af nervesmerter. Nogle tilfælde minder endda om hinanden, og på den måde kan patienterne få en bedre forståelse af deres egen situation. Det reducerer muligvis ikke smerten direkte, men at udveksle erfaringer med andre mennesker, som befinder sig i en lignende situation, kan hjælpe med at håndtere sekundære symptomer som fx depression og angst.

Før dagbog over symptomerne

Den primære udfordring med neuropatiske smerter er at isolere den grundlæggende årsag. Vores nervesystem er utroligt komplekst, og selvom smerter manifesterer sig et bestemt sted i kroppen, kan problemet ligge dybt inde i centralnervesystemet. Det er vigtigt at holde øje med symptomerne for at finde frem til den nøjagtige diagnose og få en bedre forståelse af lidelsen.

Hvis du lider af neuropatiske smerter, er det en god idé at føre dagbog over symptomerne, varigheden, intensiteten, potentielle udløsende faktorer og eventuelle handlinger, der reducerer smerterne. Når du indsamler så mange oplysninger som muligt, hjælper du lægerne med at behandle individuelle tilfælde mere effektivt.

Giv dig tid til afslapning og mindfulness

Neuropatiske smerters psykiske indvirkning er lige så alvorlig som de fysiske symptomer. Selvom det til tider kan virke umenneskeligt, er afslapning og mindfulness-teknikker nogle af de bedste måder at holde modet oppe på. De hjælper begge med at reducere spændinger og kan endda dulme akut smerte. Et varmt bad, meditation, tid i naturen og let træning (hvis det er muligt) kan alle hjælpe med at forbedre mental sundhed.

Hvordan behandles neuropatisk smerte?

Selvom neuralgi kan være udfordrende, findes der måder, som kan hjælpe med at gøre livet mere udholdeligt og i nogle tilfælde endda helt helbrede lidelsen. Men da alle tilfælde af neuropatisk smerte er unikke, skal behandlingsmetoden matche det pågældende tilfælde.

Medicin

Medicin bruges ofte som behandlingsmetode, men typen af medicin kan variere fra person til person.

NSAID

Non-steroide antiinflammatoriske midler (NSAID'er) kan købes i håndkøb og er en meget almindelig og lettilgængelig metode til behandling af neuropatisk smerte. Selvom medicinen ikke specifikt er målrettet kilden til smerten, kan de hjælpe med at lindre mildere tilfælde.

Receptpligtig medicin

Receptpligtig medicin behandler ikke altid kilden til smerte, men det kan gøre det nemmere at håndtere symptomerne. De stærkere opioider har en lang liste af bivirkninger, og ulemperne kan hurtigt opveje fordelene. Stærke receptpligtige cremer eller salver er en anden mulighed, men de behandler stadig ikke den grundlæggende årsag til smerten.

Antidepressiv medicin

Antidepressiv medicin fungerer ved at tackle den psykologiske del af neuropatiske smerter, og psyken spiller en afgørende rolle i de ovennævnte håndteringsteknikker. Nogle former for antidepressiv medicin (tricykliske antidepressiva og serotoningenoptagshæmmere) kan dog direkte behandle nerveskader, men det kommer helt an på typen af neuropati.

Implanterbar medicinsk udstyr

Invasive, implanterbare enheder efterligner de elektriske smertesignaler. Hvis neuropatisk smerte skyldes uregelmæssig eller forstyrrede signaler, hjælper enheden med at genoprette balancen og mindske symptomerne. I de fleste tilfælde er implanterbare enheder den sidste udvej til behandlings af neuropatisk smerte.

Nerveblokerende medicin

Nerveblokkerende medicin kan give midlertidig lindring af neuropatisk smerte ved at gøre præcis, hvad navnet antyder: Den blokerer nerverne. Hvis en bestemt nerve eller nervesamling forårsager smerten, kan steroider og smertestillende medicin blokere nervesignalerne og reducere symptomerne.

Livsstilsændringer

Nogle gange kan simple livsstilsændringer være med til at reducere eller helt eliminere neuropatisk smerte. Hvis symptomerne forværres, efter du har udført en bestemt handling, skal du undersøge, hvordan du kan justere dine daglige rutiner eller vaner for at undgå at smerterne forværres. Udstrækning, motion og fysioterapi kan hjælpe med at håndtere eller behandle neuropatisk smerte.

Hvad er CBD?

Nu, hvor vi har gennemgået de traditionelle behandlingsmuligheder for neuropatisk smerte, er det tid til at se på CBD’s potentielle rolle. Under flere prækliniske undersøgelser har man udforsket sammenhængen mellem den giftfrie forbindelse og smertebehandling, men hvor effektiv er CBD egentligt til håndtere neuropatisk smerte?

For at finde ud af, om CBD kan hjælpe med neuropatisk smerte, er vi nødt til først at kigge på nogle af forbindelsens hovedelementer. For det første er CBD (cannabidiol) et giftfrit molekyle, som findes i hamp. Ifølge Verdenssundhedsorganisationen^[1] har CBD en god sikkerhedsprofil og er generelt veltolereret af mennesker.

For det andet har forbindelsen en unik virkningsmekanisme, der samarbejder med kroppens hovedsystemer i stedet for at blokere eller overbelaste kroppen, som nogle former for medicin gør. Dette aspekt af CBD er afgørende for mennesker, der lider af neuropatiske smerter, da mange af tilfældene er kroniske. Patienter har brug for en effektiv løsning, der er sikker at bruge dagligt, og som ikke påvirker velværet negativ på andre områder.

CBD mod neuropatisk smerte: Hjælper det?

Det er vigtigt at huske på, at meget af forskningen inden for CBD stadig er på et tidligt stadie. Selvom vi ikke kender de endelige svar på, hvor effektiv forbindelsen er til smertebehandling, kan vi udforske nogle af de involverede mekanismer^[2] og potentielle anvendelsesmetoder.

CBD til behandling af skader på rygsøjlen

Rygsøjlen er den centrale akse for hele vores skelet, og enhver form for skade på en sådan integrerende og sofistikeret del af kroppen har alvorlige konsekvenser. Selvom neuropatisk smerte ofte er et symptom på rygskader, kan det også ledsages af lammelse, følelsesløshed, muskelsvækkelse og nedsat mobilitet.

Selvom CBD ikke direkte helbreder en rygskade, antyder nogle prækliniske undersøgelser, at det kan understøtte behandlingsprogrammer ved at forbedre søvn, humør og generel trivsel. Da de fleste rygskader i høj grad hæmmer patienterne, kan et boost på bare ét af disse områder forbedre livskvaliteten markant.

Sådan tager du CBD mod neuropatisk smerte

Da alle tilfælde af neuropatisk smerte er forskellige, findes der ingen overordnet vejledning, når det kommer til indtagelse af CBD. Heldigvis er forbindelsen giftfri og generelt veltolereret, så du skal ikke være bekymret for eventuelle bivirkninger fra regelmæssig brug.

Hvis du vil bruge CBD mod neuropatisk smerte, er det en god idé at eksperimentere med forskellige produkter og indtagelsesmetoder for at finde den løsning, der passer bedst til dig.

• Hvis nervesmerterne forekommer et specifikt sted på kroppen, kan CBD-cremer være mest egnede, da de har en lokalbehandlende virkning.

• Hvis smerterne er svære at lokalisere, kan en CBD-olie med høj koncentration være et bedre alternativ, da den kan cirkulere rund i kroppen.

Hvad er den bedste CBD-dosis til behandling af neuropatisk smerte?

Den ideelle dosis af CBD varierer fra person til person. Erfarne brugere får muligvis bedre resultater med et produkt af høj styrke (20% CBD eller mere), men selv en mild CBD-koncentration kan forbedre trivsel.

Hvis CBD er helt nyt for dig, er det bedst at starte med et produkt med lav koncentration. Når du gradvist øger koncentrationen og hyppigheden, giver du ikke kun din krop tid til at tilpasse sig, men du kan også finjustere oplevelsen efter egne behov.

Cibdols doseringsberegner er et fremragende værktøj til at finde din grundlæggende dosis. Selvom den ikke fortæller dig helt nøjagtigt, hvor meget CBD du skal tage, giver den en anbefalet koncentration og produkttype baseret på et par enkle spørgsmål omhandlende din livsstil.

Er det sikkert at tage CBD mod neuropatisk smerte?

CBD er et helt naturlig stof, som er ekstraheret fra industriel hamp. Det har ingen psykoaktive bivirkninger og er som sådan velegnet til dagligt brug. Du kan opleve et par andre bivirkninger med CBD, men de er utrolig milde - hvis de overhovedet forekommer.

Cannabidiol-produkter kan dog påvirke virkningen af nogle bestemte receptpligtige lægemidler. Da disse medikamenter ofte bruges i traditionelle neuropatiske smertebehandlingsprogrammer anbefaler vi, at du først taler med din læge.

Da mange tilfælde af neuropatisk smerte bliver kroniske og derfor kræver daglig behandling, er CBD en giftfri løsning, der arbejder sammen med kroppen, ikke imod den. Alle mennesker oplever dog CBD forskelligt, så det er vigtigt, at du starter langsomt og introducere forbindelsen gradvist. Når du har vænnet sig til virkningerne, kan du derefter øge dosen.