Hvad er Echinacea?

Echinacea også kaldet purpursolhat er en planteslægt, der tilhører kurvblomstfamilien (Asteraceae). Planten er verdenskendt, fyldt med aktive forbindelser og gemmer på masser af hemmeligheder bag de farvestrålende blomsterblade. Læs videre og find ud af, hvorfor Echinacea er så populær, og hvordan den kan understøtte velværet.

Hvad er Echinacea?

Echinacea er en flerårig urteagtig plante, som vokser naturligt i dele af Nordamerika, men de fleste kender den som et håndkøbs-urtetilskud (ofte under navnet Echinacea purpurea). Plantens globale popularitet skyldes dens overflod af aktive forbindelser og tilsyneladende enorme indvirkning på sundhed og velvære.

• Nogle beviser tyder på, at dette fremtrædende medlem af kurvblomstfamilien har en indvirkning på inflammation, influenzasymptomer, sårheling og meget mere.

Men før vi dykker ned i den videnskabelige forskning, vil vi først tage et nærmere kig på denne fantastiske blomstrende plante. Som sagt kaldes Echinacea også Purpursolhat, da blomsten med de flotte, purpurfarvede kronblade og runde blomsterhoved i midten minder om en sommersolhat. Urten kan nå op på 140 cm i højden under de rette forhold, men det er ikke størrelsen på planten, der er det mest imponerende.

Hvordan virker Echinacea?

Echinacea indeholder et hav af antioxidanter. Hvis du kigger på plantens blomster, blade og rødder under et mikroskop, vil du opdage et væld af flavonoider, cikorinsyre og rosmarinsyre. Disse aktive forbindelser ekstraheres omhyggeligt og sælges i form af Echinacea-kosttilskud.

Selvom der findes flere medlemmer af Echinacea-slægten, er der 3, som egner sig bedst til urtetilskud: Echinacea purpurea, Echinacea angustifolia og Echinacea pallida. Denne trio af urteagtige planter menes at indeholde de største mængder af forbindelserne, som vi er nævnt ovenfor.

Hvad er Echinacea godt for?

De 3 arter indeholder altså en sofistikeret blanding af antioxidanter, men hvilke fordele er der så ved Echinacea? En hel del, faktisk!

Echinacea og immunforsvaret

Selvom planten er et meget brugt middel mod forkølelses- og influenzasymptomer, findes der stadig ikke meget forskning, som bakker op om Echinaceas egentlige indvirkning på immunforsvaret. Det betyder dog ikke, at det slet ikke findes. Vi har fundet rapporter, som skitserer pantens foreslåede mekanismer.

Disse omfatter en systematisk gennemgang af kontrollerede kliniske forsøg fra 1994, en undersøgelse fra 2007 af det medfødte og adaptive immunforsvar samt en undersøgelse fra 2014 af urtens indvirkning på T-cellefunktionen.^[1],^[2],^[3] Alle 3 undersøgelser tyder på at Echinacea (specifikt Echinacea angustifolia, også kaldet smalbladet purpursolhat) kan hjælpe med at regulere immunforsvaret og fremme immunrespons.

Selvfølgelig er disse undersøgelser ikke uden mangler. Mange af eksperimenterne tager ikke højde for variabler som bl.a. "plantemateriale, ekstraktionsmetoder og andre komponenter".^[4]

Echinacea og inflammation

Vi fremhævede tidligere, at en af de aktive forbindelser i Echinacea er cikorinsyre, en naturlig phenolsyre, som Laboratory of Functional Chemistry and Nutrition of Food i Kina mener, er en "kraftfuld antioxidant, der kan hjælpe på overvægt".^[5]

Ved hjælp af en dyremodel induceret med neuroinflammation fandt forskerne ud af, at cikorinsyre fra Echinacea purpurea påvirkede "inflammatoriske mediatorer og cytokiner". Desværre er neuroinflammation et hyppigt symptom på Alzheimers sygdom, som har en betydelig indvirkning på kognitiv funktion.

Echinacea og huden

Kapsler eller tinkturer er dog ikke de eneste måder, du kan drage fordel af de potentielt gavnlige virkninger af Echinacea. Forskning fra 2011 viste, at urten også kan være gavnlig, når den anvendes direkte på huden. Beviser fra University of British Columbia tyder på, at Echinacea purpurea kan " reducerer udskillelsen af betydelige koncentrationer af pro-inflammatoriske cytokiner", som er fremherskende i alvorlige tilfælde af akne.^[6]

En tidligere undersøgelse havde allerede forinden indikeret, at formuleringerne "ikke viste tegn på hudirritation" blandt 10 raske frivillige deltagere i alderen 25-40 år.^[7]

Hvad er bivirkningerne ved Echinacea?

Det lader til, at urten generelt set er veltolereret.^[8] De mest almindelige bivirkninger er udslæt, tilstoppet næse, løbende næse og en irriteret hals - alle symptomer på en allergisk reaktion. Da Echinacea er en blomstrende urt, bør alle mennesker, der er allergiske over for ambrosie, fløjlsblomst (tagetes) eller tusindfryd helt undgå Echinacea.

Tal med din læge, hvis du har spørgsmål eller bekymringer om ekstrakter, kosttilskud eller hudprodukter, som indeholder Echinacea. Det er vigtigt at nævne, at der stadig forskes i, om der er langsigtede bivirkninger forbundet med brugen af Echinacea.

Sådan bruger du Echinacea

Kosttilskud af høj kvalitet er relativt sikre. Det anbefales dog altid, at du følger anvisningerne på emballagen. Derudover skal også huske, at de forskellige administrationsmetoder har betydning for virkningen:

• Pulveriseret Echinacea-ekstrakt og flydende tinkturer indtages oralt og normalt flere gange om dagen. Disse kosttilskud fokuserer primært på de indre kropslige sundhedsfordele.

• Echinacea-cremer udnytter urtens blanding af antioxidanter til at behandle huden. Her påføres cremen eller salven direkte på de berørte hudområder og anvendes som regel flere gange om dagen.

Hvor meget Echinacea skal jeg bruge?

Desværre findes der ingen nøjagtige doseringsanbefalinger for Echinacea. Derfor er det en god idé at lave din egen research alt efter dine mål, og hvordan du planlægger at bruge den. Ekstrakter til oral brug har fx andre doseringsanbefalinger end Echinacea-cremer og -salver.

Det er også vigtigt at bemærke, at ekstrakter kan påvirke visse former for medicin. Det er vigtig at huske, hvis du lider af en eller flere sygdomme. Som nævnt ovenfor er det bedst at følge vejledningen, der medfølger Echinacea-produkterne, og diskutere doseringsanbefalingerne med din læge.

Echinacea: Et alsidigt urtetilskud

Der er ingen tvivl om, at Echinacea har stort potentiale, og det er ikke for ingenting, at planten er så utrolig populær. Det er dog stadig vigtigt med flere kontrollerede kliniske forsøg. Under alle omstændigheder peger de foreløbige resultater på lovende interaktioner, og i og med at der kun er milde bivirkninger forbundet med brug af planten, ser det ud til, at Echinacea er et særdeles velegnet middel til forbedret velvære.

Så længe du følger en stille, rolig og stabil tilgang, er der ingen grund til ikke at opleve Echinaceas sundhedsmæssige fordele. Husk altid at vælge produkter af høj kvalitet for at sikre, at de indeholder rigelige mængder af plantens kraftfulde antioxidanter.

Er du klar til selv at opleve de fantastiske virkninger af Echinacea? Prøv vores kosttilskud CBD-immunbooster, som indeholder en eksklusiv formel med Echinacea. Hvis du gerne vil lære mere om forbindelserne i Echinacea, kan du besøge vores CBD-encyklopædi og lære alt, hvad du har brug for at vide.